C’est le secret le mieux gardé de la côte basque. En plein coeur de Biarritz, la Folie Boulart est un mystère pour les biarrots même. Charles et Marthe Boulart, couple d’industriels landais, décident d’acheter un terrain près de l’Océan en 1872, et d’y faire construire cette merveille. Le château Boulart est dessiné par Joseph Louis Duc. L’architecte déjà connu pour ses travaux à Paris accepte le seul projet privé de sa carrière et imagine la demeure « de folie » voulue par Charles pour son épouse. Depuis la ruelle qui y mène on n’imagine pas le faste de cette maison rénovée pendant cinq ans avant d’avoir ouvert ses portes sous la forme d’un hôtel très particulier. Le promoteur immobilier Pierre Delalonde est à l’origine de cette restauration complète. En tant que nouveau propriétaire, il a voulu rendre son lustre à chaque portion de cette folie architecturale trop longtemps tombée dans l’oubli. La maison s’articule autour d’un beau et haut vestibule soutenu par des colonnes de marbre. De part et d’autre, deux salons sont orientés sur le parc à l’arrière, ou sur le phare et la mer que l’on distingue au loin à l’avant. Partout, le mobilier provient de salles de vente. Yves Badetz, conservateur de musée et spécialiste du Second Empire s’est chargé de rassembler ces pièces de collection pour habiller chaque pièce. Le billard des frères Lumière qui trône dans l’un des salons est certainement sa plus belle trouvaille. Au dessus, le château compte huit chambres et suites. La notre est celle du phare, toute drapée de bleu ciel et orientée vers le large. La Coco est un hommage à Coco Chanel avec son atmosphère chaleureuse et mansardée. Quant à la suite Edouard VII, c’est la plus grande, avec son lit à baldaquin et son balcon filant permettant d’admirer une bonne partie de la ville. Pour le moment, la Folie Boulart se loue… dans son intégralité seulement, et pour un séjour minimum de deux nuits. Nombreux service sont inclus dont la présence d’un chef, une conciergerie, une cave à vin, une piscine, un hammam, un sauna, et même la possibilité de profiter de soins (cours de sport, massages, manucure etc). Séjourner ici est une expérience exclusive comme on en trouve peu au Pays Basque. C’est l’assurance de voir Biarritz autrement, depuis un belvédère flamboyant, plein de secrets et d’histoires. Un pièce de patrimoine unique qui vient de reprendre vie à quelques pas du centre-ville et du bord de mer.
Photos: Anik Labreigne